Una guida ai connettori audio e ai tipi di cavi

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Collegare i sistemi audio e AV è (per fortuna) molto più semplice di prima. Per la maggior parte delle persone, i sistemi di intrattenimento domestico non consistono più in grandi rack di singoli componenti che nascondono un nido di cavi e connettori, e per noi è meglio così. Ma ci sono ancora momenti in cui è necessario collegare insieme i dispositivi hardware audio e, se è necessario procurarsi cavi, connettori o adattatori, è assolutamente necessario conoscere i nomi specifici di ciascun tipo. Esaminiamo quelli che è più probabile che incontrerai.

Nota dell'editore: questo post è stato riscritto e ampliato il 29 dicembre 2022 per tenere conto dei cambiamenti nella tecnologia e nel mercato, nonché delle modifiche al nostro stile aziendale e agli standard di formattazione.

Le cuffie cablate si collegano alla presa per cuffie analogica di un dispositivo di riproduzione utilizzando quella che viene chiamata spina jack. Se sono cuffie stereo standard senza microfono, si tratta di un connettore TRS (tip-ring-sleeve) a tre terminali in una delle due dimensioni. La dimensione più piccola trovata sui dispositivi portatili viene definita minijack o, in base al suo diametro, 3,5 mm. Negli Stati Uniti a volte viene chiamato jack da 1/8 di pollice, anche se si tratta di un'approssimazione. La dimensione più grande del jack per cuffie che troverai è comunemente nota come presa jack da 1/4 di pollice (o 6,3 mm). Gli adattatori sono facili da trovare per cambiare la spina jack di una dimensione con l'altra.

Le cuffie cablate con microfono incorporato utilizzano una versione modificata della presa minijack delle stesse dimensioni, ma con un terminale elettrico aggiuntivo (per trasportare il segnale del microfono) sotto forma di un anello aggiuntivo, che lo rende un punta-anello-anello-manica ( connettore TRRS).

Poiché gli smartphone hanno in gran parte abbandonato il jack per le cuffie, hai tre opzioni. Se hai già delle cuffie cablate che desideri utilizzare, avrai bisogno di un adattatore speciale (un dongle) per collegarti al connettore di sistema del telefono (un connettore Lightning su iPhone o USB-C praticamente per tutto il resto) e fornirti il presa per cuffie analogica da 3,5 mm di cui hai bisogno. Questi sono anche chiamati convertitori digitale-analogico (DAC).

Se vuoi restare con il cavo (per motivi) e non vuoi avere a che fare con i dongle, puoi procurarti un set di cuffie USB cablate da collegare direttamente al telefono. Se preferisci non avere a che fare con dongle o cavi, puoi anche seguire il percorso wireless Bluetooth.

Potresti esserti imbattuto in cuffie premium con jack di altre dimensioni, con diverse configurazioni di pin (Pentaconn da 4,4 mm) o connettori di tipo XLR molto più grandi. Questi sono necessari se desideri utilizzare le cuffie in una configurazione bilanciata o differenziale.

Laddove il cavo è rimovibile, i connettori utilizzati all'estremità del cavo per le cuffie variano leggermente e non li tratteremo tutti qui. I jack da 3,5 mm con sistema twist to lock sono abbastanza comuni. Troverai anche connettori jack TRS da 2,5 mm su alcune cuffie (Bose ad esempio), mentre altri hanno ingressi jack TS da 2,5 mm nella parte inferiore di ciascun padiglione auricolare a cui collegare i cavi (ad esempio Monoprice Monolith M1060). Le cuffie premium possono utilizzare connettori mini XLR e alcune utilizzano connettori proprietari come il connettore push fit a due pin di Sennheiser.

Molte cuffie intrauricolari (IEM) utilizzano connettori coassiali microminiaturizzati (MMCX). Come suggerisce il nome, questo standard di connessione è abbastanza piccolo da poter essere facilmente inserito in un paio di monitor in-ear. Questo accessorio viene utilizzato principalmente per monitor in-ear meglio progettati, dove avere un cavo sostituibile significa che l'auricolare non viene sprecato se il cavo si guasta. Inoltre, la connessione stessa si blocca in posizione e consente una rotazione di 360 gradi, quindi non solo facilita la sostituzione del cavo, ma ne rende anche più difficile la rottura.

I connettori jack vengono utilizzati anche per collegare segnali audio a "livello di linea" in alcuni contesti diversi. I minijack TRS da 3,5 mm si trovano alle estremità del comune cavo ausiliario ("aux") utilizzato per collegare il telefono direttamente a un altoparlante portatile o all'impianto stereo dell'auto, ad esempio. Le spine più grandi da 1/4 di pollice vengono utilizzate in applicazioni semiprofessionali per collegare i segnali utilizzando spine TS (per applicazioni non bilanciate) o spine TRS (per applicazioni bilanciate). Puoi leggere di più su cosa significa qui.