Candace Owens ha torto. Le donne come me che usano la sedia a rotelle possono farlo

di Melissa Ortiz, pubblicato su USA Today

Candace Owens del Daily Wire ha recentemente fatto commenti che mi hanno portato a credere che non capisca perché la rappresentanza dei disabili sia importante o che vorrebbe che l'America ripristinasse le "brutte leggi", l'ultima delle quali è stata abolita nel 1974.

Due parti del mio mondo si sono scontrate mentre la ascoltavo parlare. Essendo una donna con una disabilità visibile, capisco perché la rappresentanza, soprattutto nella pubblicità, sia così importante.

Melissa Ortiz

Essendo una conservatrice da sempre, sono sconvolto dal fatto che Owens sembri considerarsi la portavoce su questo tema dell’intero movimento per la libertà.

Owens ha chiesto di essere informata se avesse torto, quindi l'ho contattata direttamente tramite i social media senza risposta. La mancanza di risposta non è stata scioccante poiché ogni volta che ho tentato di interagire con lei incrociando la sua strada di persona, lei ha rifiutato. Adesso capisco perché.

Owens e io dimostriamo che nessuna tendenza politica è di natura monolitica. La sua audacia risuona con me e molte altre donne conservatrici. Ma sono rimasto sbalordito dai suoi commenti sulle donne in sedia a rotelle che indossano biancheria intima, soprattutto dalla sua sensazione che nessuno voglia vederlo.

Non si tratta di spingere troppo oltre l'inclusività; si tratta di persone che modellano abiti in modo che le donne con disabilità possano vedere se funzionerebbe per loro. L'ho trovato utile perché, come le modelle, uso una sedia a rotelle.

Quando vado nei negozi per provare i vestiti, il più delle volte, il camerino accessibile alle persone su sedia a rotelle viene utilizzato per il deposito (illegalmente, tra l'altro) e non posso usarlo per vedere se gli articoli mi stanno bene.

Anche se alle donne senza disabilità potrebbero volerci minuti per provare una serie di vestiti, per le persone con disabilità può essere un calvario lungo e frustrante provare un singolo capo.

Per semplificare la vita, molte persone con disabilità devono comprare i vestiti, portarli a casa per provarli e poi restituire quello che non funziona, aggiungendo un altro difficile viaggio al negozio.

Tutto quello sforzo extra potrebbe essere evitato se potessi usare il camerino o vedere una modella su una sedia a rotelle con quel capo di abbigliamento. A volte una gonna che sembra abbastanza lunga sulla gruccia è troppo corta una volta che la indosso.

Poiché sto seduto tutto il giorno e i miei fianchi non funzionano correttamente per tenere unite le ginocchia, è fondamentale per la mia dignità assicurarmi che la gonna sia abbastanza lunga da coprirmi le ginocchia. Nessuno ha bisogno di vedere le mie mutandine, per quanto sexy e ricche di fronzoli possano essere.

A Owens e ad altri che seguono la sua linea di pensiero su questo argomento: il modello sulla sedia a rotelle ha più senso adesso? Non si tratta solo di essere inclusivi, ma anche di praticità e capacità di vendere merce.

Le vendite realizzano profitti che pagano gli stipendi. Dei 333 milioni di persone in America, 61 milioni hanno qualche tipo di disabilità. Si tratta di circa il 20% della popolazione. Spendono tutti soldi.

Fare soldi per mantenersi è un valore conservatore. Parte del modo in cui mi sono mantenuto all'inizio della mia vita è stato facendo il modello. Ho guadagnato i soldi della borsa di studio universitaria partecipando a concorsi, il che mi ha permesso di laurearmi con un debito per il prestito studentesco inferiore.

Tutto questo l’ho fatto usando le stampelle e senza fare alcuno sforzo per nascondere la mia disabilità, la spina bifida. Non sono andato su una sedia a rotelle a tempo pieno fino al 2004, due anni dopo aver sposato l'amore della mia vita.

I commenti di Owens, intenzionalmente offensivi nel peggiore dei casi o ignoranti e sconsiderati nel migliore dei casi, non erano altro che clickbait. Nessuno dovrebbe premiare questo comportamento. Fa fare brutta figura a tutti i conservatori, soprattutto alle donne conservatrici. Non è questo l’obiettivo del movimento per la libertà e i suoi commenti sulle persone con disabilità non riflettono i valori conservatori.

La Owens ha dichiarato pubblicamente di voler essere istruita su questo argomento. In un'atmosfera di rispetto reciproco, sarei lieto di avere l'opportunità di incontrarla per discutere della convivenza con una disabilità e delle relative questioni politiche.

Sono il consulente senior per il progetto Able Americans presso il National Center for Public Policy Research. Combattiamo quotidianamente per il buon senso, il libero mercato e gli approcci limitati del governo alla convivenza con la disabilità.