Mettere alla prova le crimpatrici: quanto sono validi i nostri strumenti di crimpatura?

Quasi tutti i miei progetti dell'ultimo quarto di secolo, se contenevano cavi, presentavano da qualche parte almeno un connettore a crimpare. Esistono molteplici tipi diversi di crimpatura, ma in questo caso mi riferisco alla varietà onnipresente con un manicotto di plastica di colore rosso, blu o giallo che indica la dimensione del filo per cui sono progettati. Forniscono una connessione fisicamente robusta ed elettricamente solida, resistente all'affaticamento del cavo dovuto alle vibrazioni e che può trasportare correnti elevate ad alte tensioni senza problemi.

Potresti aspettarti che questo entri ora nel dettaglio della connessione a crimpare, ma il mio collega Dan ha già spiegato in dettaglio cosa rende una crimpatura buona o cattiva. Recentemente, invece, la mia costante ricerca di cose strane e meravigliose da recensire per il tuo divertimento mi ha portato a un nuovo strumento di crimpatura, e quindi ad una curiosità sull'efficacia dei diversi stili di strumento. Quindi valuterò i tre diversi metodi di crimpatura a mia disposizione, vale a dire la mia nuova scintillante pinza a cricchetto, la mia vecchia pinza a crimpare semplice e, per confronto, un normale paio di pinze. Darò un'occhiata alla forza fisica di ciascun metodo di crimpatura seguita dalla sua efficacia elettrica, ma prima vale la pena esaminare gli strumenti stessi.

C'è poco da dire sul set di pinze a parte il fatto che sono un set di pinze perfettamente ordinario - a volte chiamate pinze del guardalinee - che si trova sulla mia panchina, quindi le chiamerò pinze da banco. Quasi sicuramente hai un set molto simile.

Le mie semplici pinze a crimpare sono state acquistate negli anni '90 da un ipermercato automobilistico e sono un tipo di strumento elettrico per auto multiuso che ancora una volta molti di voi probabilmente hanno. Hanno molte funzioni, ma quelle che ci interessano sono i recipienti sagomati con i puntini colorati sulle fauci. Fissare un connettore a crimpare in questi con un filo inserito, stringere le maniglie e si effettua la connessione appropriata.

Infine, le pinze a crimpare a cricchetto sono una versione più costosa dello stesso strumento ma con un set di matrici rimovibili con gli stessi punti colorati per indicare le dimensioni di crimpatura. Posso acquistare matrici adatte ad altri tipi di connettori, ma in questo caso è probabile che non lo farò. In modo divertente, la loro origine poco costosa (attraverso uno dei canali cinesi per l'hardware) è rivelata dai punti colorati applicati agli stampi sbagliati, ma ciò non toglie nulla alla loro efficacia come strumento.

Se devo valutare alcuni strumenti di crimpatura, prima devo realizzare alcune connessioni a crimpare con cui lavorare, quindi ho rubato un po' di filo dal caos di cavi di un vecchio alimentatore ATX e ho preso tre giunzioni di cavo a crimpare rosse opportunamente dimensionate per il filo. Questi non sono affatto speciali, essendo provenienti da una confezione multipla economica di connettori a crimpare.

Le pinze a cricchetto hanno lasciato la massima impressione sulla plastica rossa, lasciandola visibilmente deformata nella forma degli stampi. È probabile che una regolazione del cricchetto cambierebbe la situazione, per ora lo uso semplicemente come mi è venuto in mente. Nel frattempo le semplici pinze a crimpare facevano il loro solito lavoro pulito, e le pinze da banco si limitavano ad appiattire il connettore in un ovale.

Per misurare l'efficacia di una connessione a crimpare, cosa è necessario sapere? In un laboratorio potresti tagliarlo con una sega di precisione e lucidare l'estremità esposta per esaminarla, o magari studiarla come farebbe un metallurgista, con i raggi X per vedere l'effetto sui cristalli di metallo. Ma sul mio banco non ho nessuna di queste cose, e comunque le mie esigenze rispetto ad una connessione crimpata sono più concrete. Ho bisogno di sapere quanto segue: andrà in pezzi? e prenderà la corrente che voglio dargli? Quindi devo esaminarne la resistenza alla rottura e la resistenza elettrica.

Non ho un laboratorio con un dispositivo per la valutazione della resistenza alla trazione, ma vivo in una fattoria e ho accesso immediato a una scala per la raccolta della frutta e a un secchio. La scala è un treppiede di circa 6″/2 m a seconda di come posizioni le gambe, quindi da essa ho sospeso un po' di corda alla quale ho legato il mio secchio tramite il filo con la giunzione a crimpare. Riempiendo il secchio con acqua da una caraffa graduata finché la giunzione non si è separata, ho potuto ottenere una misura approssimativa della sua forza. Il peso del secchio di plastica è piccolo, ma poiché la mia risoluzione è di un litro d'acqua, o circa 10 Newton se ci si prende delle leggere libertà con la forza di gravità inglese, direi che rientra nell'errore sperimentale.