Gli atleti potrebbero rifiutarsi di indossare i loghi del gioco d’azzardo sulle divise se venissero adottate nuove proposte del Regno Unito

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Agli atleti potrebbe essere concesso il diritto di rifiutarsi di indossare i loghi del gioco d’azzardo sulle loro divise per motivi religiosi o di salute se una proposta del governo britannico venisse adottata in un nuovo codice di condotta.

Il 27 aprile il governo ha pubblicato il suo ampio Libro bianco sulla riforma del settore del gioco d'azzardo.

Alcuni attivisti hanno chiesto al governo di introdurre un divieto assoluto sulla sponsorizzazione del gioco d'azzardo nello sport, ma l'industria sportiva sarà lasciata a elaborare un proprio codice "robusto" per la sponsorizzazione del gioco d'azzardo socialmente responsabile.

Il lavoro sul codice sugli sport incrociati è già in corso, ma il Libro bianco stabilisce una serie di "principi di esempio" che il codice potrebbe coprire, tra cui: "I kit senza il logo dello sponsor devono essere garantiti per... adulti che hanno motivi religiosi o di salute da rifiutarsi di indossare sponsor del gioco d'azzardo."

L'ex attaccante del Newcastle Papiss Cisse inizialmente si rifiutò di indossare la maglia del club nel 2013 quando portava il logo di una società di prestito con anticipo sullo stipendio, Wonga, perché diceva che offendeva la sua fede musulmana.

Il giocatore è stato inizialmente lasciato per il ritiro pre-campionato della squadra, e la questione è stata risolta solo dopo complesse trattative che hanno coinvolto l'Associazione Calciatori Professionisti (PFA), con Cisse che ha accettato di indossare la divisa.

Il gioco d'azzardo è vietato nella fede musulmana.

Il principio alla fine potrebbe non far parte del codice se fosse considerato impraticabile dall’industria sportiva, ma il libro bianco insiste che qualsiasi codice debba innescare “miglioramenti significativi” nel rendere la sponsorizzazione del gioco d’azzardo più socialmente responsabile.

Altri principi suggeriti sono l’impegno a reinvestire i fondi provenienti dalla sponsorizzazione del gioco d’azzardo in attività di sviluppo e di base e la garanzia che la pubblicità del gioco d’azzardo non sia visibile all’interno o dalle aree familiari dedicate.

All’inizio di questo mese la Premier League ha annunciato che i suoi club avevano concordato collettivamente di ritirare volontariamente la sponsorizzazione del gioco d’azzardo con la maglietta dal 2025-26 in poi, cosa che è stata accolta con favore nel Libro bianco.

Il Libro bianco afferma che, nonostante il divieto di "fischiare per fischiare" sulla pubblicità del gioco d'azzardo in televisione, "riconosciamo che la sponsorizzazione sportiva rimane un ambiente in cui i bambini possono essere esposti ai marchi del gioco d'azzardo".

"Nel complesso, l'esposizione indiretta al marketing del gioco d'azzardo legato allo sport è elevata, anche tra i bambini, e può essere particolarmente impegnativa per coloro che già soffrono di danni legati al gioco d'azzardo", afferma il documento.

Il documento afferma che un codice robusto avrebbe l’effetto di garantire che “laddove (la sponsorizzazione del gioco d’azzardo) appare, il pubblico possa avere fiducia nella responsabilità sociale dell’accordo e, di conseguenza, nel suo potenziale impatto sui bambini e sulle persone vulnerabili.

"Stiamo sfidando i settori dello sport e degli eSport e l'industria a stabilire uno standard elevato di responsabilità sociale, con il potenziale non solo di migliorare gli standard nella sponsorizzazione del gioco d'azzardo, ma anche di fornire un modello per la sponsorizzazione responsabile da parte di altri settori."

Il documento afferma che il codice non si applicherà al marchio della Lotteria Nazionale negli sport finanziati dalla Lotteria per riconoscere "il ruolo principale" che svolge.

Il documento stima che il settore sportivo guadagni 190 milioni di sterline inglesi (237 milioni di dollari) all’anno dalla sponsorizzazione del gioco d’azzardo sulla base delle prove presentate dagli organismi del settore, di cui 45 milioni di sterline inglesi (56 milioni di dollari) vanno alla English Football League (EFL). e i club delle sue tre divisioni, compreso il denaro che riceve dal suo sponsor principale Sky Bet.

L’accordo tra l’EFL, che gestisce il secondo, terzo e quarto livello del calcio inglese, e Sky Bet ha ricevuto elogi specifici nel documento, secondo il quale gli accordi di responsabilità sociale contenuti nel contratto offrono ad altri organi di governo dello sport “spazio da cui imparare”.

Un portavoce dell'EFL ha dichiarato: "Dopo aver presentato le prove alla Gambling Act Review, l'EFL accoglie con favore la tanto attesa pubblicazione del libro bianco che offre una visione aggiornata della regolamentazione del gioco d'azzardo in questo paese.

"È opinione di lunga data della lega che spetti al governo determinare quale sia il quadro normativo appropriato per il settore del gioco d'azzardo nel Regno Unito e, sebbene le partnership sportive siano solo una piccola parte dell'ambito di questo Libro bianco, la sua pubblicazione aiuterà le organizzazioni a determinare come possono continuare a lavorare con gli operatori del gioco d'azzardo responsabile andando avanti."