Rapporto: I gruppi delle milizie di frontiera utilizzano Facebook per reclutare e promuovere se stessi

Mentre legislatori e gruppi per i diritti civili lanciano l’allarme sulle milizie civili che operano lungo il confine meridionale, un nuovo rapporto rivela che molti di questi gruppi stanno utilizzando attivamente Facebook per promuovere le loro attività, reclutare volontari per “operazioni” di confine e persino sollecitare donazioni – in apparente violazione delle policy della piattaforma.

Il rapporto, che è stato condiviso esclusivamente con Yahoo News prima della sua pubblicazione giovedì, fa parte di una serie di indagini del Tech Transparency Project (TTP), un cane da guardia del settore che esamina la disinformazione che prende di mira i migranti sui social media. I precedenti rapporti della serie avevano rilevato che Facebook è la fonte primaria di gran parte della dannosa disinformazione che i migranti incontrano durante il loro viaggio verso gli Stati Uniti.

"I nostri nuovi risultati mostrano che Facebook sta creando ancora più pericoli per i migranti ospitando milizie armate di confine guidate da cospirazioni marginali", conclude il nuovo rapporto.

In una dichiarazione inviata via email a Yahoo News prima della pubblicazione del rapporto, un portavoce di Meta, la società madre di Facebook, ha dichiarato: "Esamineremo questo rapporto non appena lo riceveremo e rimuoveremo tutti i gruppi che riteniamo violino i nostri politiche."

Nell'agosto 2020, Meta ha annunciato che stava aggiornando la sua politica sugli individui e sulle organizzazioni pericolose per reprimere "pagine Facebook, gruppi e account Instagram legati a gruppi anarchici offline che sostengono atti violenti durante le proteste, organizzazioni di milizie con sede negli Stati Uniti e QAnon".

Da allora, il colosso dei social media afferma di aver "identificato oltre 1.151 movimenti sociali militarizzati fino ad oggi e in totale, rimosso circa 4.200 pagine, 20.800 gruppi, 200 eventi, 59.800 profili Facebook e 8.900 account Instagram". ."

Ma i ricercatori del TTP affermano di aver trovato dozzine di milizie di frontiera attualmente attive su Facebook. Il loro rapporto individua tre gruppi in particolare le cui attività, sostengono, sembrano violare chiaramente la politica di Facebook.

I risultati sollevano interrogativi sui limiti della politica delle milizie di Facebook e sulla capacità, o volontà, dell’azienda di applicarla.

Il rapporto del TTP arriva anche dopo che tre senatori democratici, guidati da Ed Markey del Massachusetts, hanno pubblicamente invitato l’amministrazione Biden a indagare su potenziali attività illegali da parte di gruppi di milizie al confine meridionale.

In una lettera al segretario per la Sicurezza nazionale Alejandro Mayorkas, al procuratore generale Merrick Garland e a Troy Miller, commissario ad interim per la protezione delle dogane e delle frontiere degli Stati Uniti, i senatori hanno avvertito che "recentemente, molti di questi gruppi hanno intensificato i loro sforzi, e alcuni stanno addirittura portando avanti le loro missioni in collaborazione con, o con l'approvazione di, agenti delle forze dell'ordine locali, statali e federali, creando una crisi crescente che deve essere una priorità sia per il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti (DHS) che per il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) ."

La lettera si concentrava sulle attività di due gruppi di miliziani in particolare, Veterans on Patrol e Patriots for America, entrambi evidenziati anche nel rapporto del TTP.

I portavoce del DHS e del CBP non hanno risposto alla richiesta di commento sulla lettera, né lo ha fatto un rappresentante del Dipartimento di Giustizia.

Patrioti per l'America è forse il più noto e organizzato tra i gruppi di milizie civili che operano sul confine meridionale. Secondo il Los Angeles Times, è stato fondato nel 2015 presumibilmente per proteggere i manifestanti conservatori agli eventi Black Lives Matter, comprese le proteste per la potenziale rimozione di una statua confederata nel nord del Texas, ma negli ultimi anni il gruppo ha rivolto la sua attenzione al sud confine.

Dallo scorso autunno, Patriots for America (PFA) ha inviato volontari da tutto il Texas e da altre parti del paese per condurre pattuglie armate lungo il confine del Texas con il Messico, in collaborazione con le forze dell'ordine locali, che consentono ai membri della milizia di fermare e interrogare i migranti. Le loro attività hanno raccolto un'ampia varietà di attenzione da parte dei media nazionali. Il fondatore del gruppo, Samuel Hall, ha rifiutato di essere intervistato da Yahoo News.