Manica, partner di HNTB nello stadio dei Raiders, che aprirà il 21 settembre

Il frutto dell'ingegno architettonico di due studi di architettura sportiva dell'area di Kansas City farà il suo debutto televisivo in prima serata la prossima settimana davanti a milioni di fan.

L'Allegiant Stadium dei Las Vegas Raiders ospiterà lunedì sera i New Orleans Saints, concludendo la seconda settimana della stagione 2020 della National Football League. La sede da 1,9 miliardi di dollari è il culmine di anni di lavoro dell'architetto design Manica Architecture e dell'architetto record HNTB Corp.

Originariamente, le due società si erano unite nel 2015 e avevano iniziato a lavorare per completare uno stadio condiviso da 1,7 miliardi di dollari per gli allora San Diego Chargers e poi gli Oakland Raiders a Carson, in California.

Invece, la NFL ha optato per uno stadio a Inglewood, in California, sostenuto dal proprietario dei Los Angeles Rams Stan Kroenke. Manica e HNTB sono stati poi ingaggiati nel 2017 per completare il progetto che sarebbe diventato l'Allegiant Stadium, con diverse modifiche, ha affermato Lanson Nichols, vicepresidente dell'architettura sportiva di HNTB.

Invece di un tetto aperto, la nuova versione dello stadio ora utilizzerebbe un tetto in ETFE (etilene tetrafluoroetilene), costituito da pannelli traslucidi sospesi da 9,85 miglia di funi metalliche.

Questi forniscono un'illuminazione esterna naturale proteggendo fino a 65.000 partecipanti dall'intenso sole del deserto, creando quella che il presidente di Manica Architecture David Manica ha descritto come una sensazione "ombreggiata".

Il design aggiornato dello stadio ha anche aggiunto grandi porte lanai retrattili che potevano essere aperte nelle giornate di bel tempo per offrire agli utenti una vista della Strip di Las Vegas, oltre a un campo ondulato retrattile da 19 milioni di libbre che supporta l'erba naturale per i giochi.

Nichols ha detto che l'intero campo si trova in un gigantesco vassoio profondo 4 piedi e può essere fatto scorrere dentro o fuori dallo stadio su binari alimentati da 72 motori per circa 90 minuti - una caratteristica "davvero unica" presente solo all'Allegiant Stadium e all'Arizona. Stadio Cardinals' State Farm di Glendale, Arizona.

Dimensional Innovations, con sede a Overland Park, ha completato un'altra caratteristica distintiva: la torcia commemorativa dello stadio alta 85 piedi in onore del defunto proprietario dei Raiders Al Davis, visibile all'interno e all'esterno della sede. La torcia si è guadagnata un posto nei libri dei record come l'oggetto stampato in 3D più grande del mondo.

Dai un'occhiata alla galleria fotografica allegata per vedere se riesci a capire perché il proprietario dei Las Vegas Raiders Mark Davis ha soprannominato il nuovo stadio la Morte Nera.

I due studi di architettura sportiva non hanno avuto molto tempo da perdere nella progettazione dell'Allegiant Stadium. Manica ha affermato che il progetto è stato accelerato in un periodo di 30 mesi, con la progettazione di alcune aree dello stadio ancora in lavorazione mentre venivano gettate le fondamenta.

Nichols ha affermato che lo stadio ha comportato uno sforzo di squadra per rispettare il programma più ristretto di qualsiasi progetto su cui ha lavorato nei suoi oltre 33 anni alla HNTB, a seguito del mandato di completare lo stadio nel 2020, anziché nel 2021 originariamente previsto.

La costruzione dell'Allegiant Stadium è stata completata da una joint venture tra MA Mortenson Co. con sede a Minneapolis e McCarthy Building Cos. Inc. con sede a St. Louis.

Manica e Nichols hanno detto che la prima partita giocata all'Allegiant Stadium sarà diversa rispetto a quelle precedenti che hanno progettato: nessuno spettatore sarà presente per guardare Raiders e Saints.

"Su questo particolare, la mia prima sensazione sarà: 'Vorrei essere lì'", ha detto Manica. "È un momento dolce-amaro perché la grande emozione di lavorare su questi progetti è il momento in cui si aprono ai fan. Ciò non accadrà in questa stagione, ma si spera che accada la prossima stagione."

Nichols ha fatto eco a questo: "Una delle mie cose preferite è passeggiare nell'atrio e guardare le persone sperimentare (lo stadio) per la prima volta, e sarà diverso".

Tuttavia, l'Allegiant Stadium farà sicuramente impressione una volta che i fan potranno entrare. Nichols ha descritto il locale come dotato di una "presenza fenomenale" e ricorda "vividamente" la prima notte in cui ha visto i suoi nastri esterni illuminati.

"Penso che, quando le persone lo vivranno per la prima volta, sentiranno sicuramente il carattere di Las Vegas attraverso le opere d'arte e le varie cose che sono state fatte lì", ha detto.