'Spettacolo di cani e pony': funzionari statali, alcuni rappresentanti locali e la comunità si mobilitano contro l'ultima espansione di Chemours

SUD-EST NC — "Niente più Chemours!" Mercoledì sera, a Leland, la folla cantava fuori dall'open house dell'azienda. Oltre un centinaio di persone erano in piedi con cartelli di protesta contro l'espansione recentemente annunciata della struttura Fayetteville Works di Chemours.

L'azienda, situata a 77 miglia a ovest di Wilmington, ha annunciato il 6 settembre l'intenzione di aumentare la produzione di un componente monomerico per PFA presso il suo impianto di produzione per soddisfare la domanda della catena di fornitura nazionale di semiconduttori. Inoltre amplificherà la produzione di materiali per supportare le industrie dei trasporti e dell’energia pulita.

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Chemours, l'unico produttore americano del fluoropolimero PFA, ha tenuto due incontri comunitari questa settimana per fornire ulteriori informazioni sulla sua espansione, affermando che sarà fatta "responsabilmente" e con in mente una "buona gestione ambientale".

I residenti che vivono nelle comunità a valle della Fayetteville Works, destinatarie dell'inquinamento prodotto dall'azienda, stanno lottando per garantire che ciò non accada.

La segnaletica vista all'esterno del Leland Cultural Arts Center includeva:

"Ehi Chemours, i tuoi figli bevono quest'acqua contaminata da PFAS?"

"Togli i tuoi PFAS dal nostro sangue, poi parlaci dell'espansione"

"I buoni vicini non avvelenano la mia acqua"

Leader locali e statali come la deputata Deb Butler e il membro del consiglio comunale di Leland Bill McHugh erano presenti, ma i funzionari della contea di New Hanover e della città di WIlmington non sembravano essere presenti.

Il grido di battaglia è stato sentito forte dalle organizzazioni della zona, tra cui Cape Fear River Watch e Clean Cape Fear. Entrambi hanno distribuito spunti di discussione da considerare di posare ai funzionari di Chemours, hanno fornito un microfono per parlare e hanno incoraggiato le firme per una petizione contro l'espansione, che sarà trasmessa al Dipartimento di Qualità Ambientale del NC. Attualmente ci sono 160 firme.

L'ente statale è quello che deve firmare un permesso di scarico aggiornato per i piani di espansione di Chemours, che secondo la società non aumenteranno la contaminazione dell'aria o dell'acqua.

Da quando un ordine di consenso del 2019 da parte dell’NCDEQ ha forzato la mano, Chemours ha ridotto le emissioni atmosferiche del 99% e l’inquinamento dell’acqua del 97%. I gas serra sono stati ridotti dell’85% nello stabilimento di Fayetteville, un risultato che il direttore della tecnologia per la sostenibilità Sean Uhl ha paragonato a circa 100.000 automobili in meno fuori strada ogni anno. Chemours ha l’obiettivo di ridurre i gas serra del 60% nelle sue 60 sedi nel mondo entro il 2030; entro il 2050, la sua missione è quella di essere “net zero”.

Secondo il rapporto sugli utili del secondo trimestre 2022 di Chemours, al 30 giugno la società ha speso 510 milioni di dollari in bonifiche ambientali, compresi i fondi futuri per i prossimi 12 mesi. Sulla base di un memorandum d'intesa, questo costo verrà condiviso con il suo predecessore DuPont, nonché con Corteva, uno spin-off agricolo di DuPont.

L'espansione di Chemours migliorerà, riparerà o aumenterà la produzione del 10% delle attrezzature del sito produttivo di 600 acri.

Mentre i media venivano guidati attraverso una visita guidata alle stazioni informative di Chemours, guidate da cinque esperti in materia, i dipendenti spiegavano la necessità della chimica che produce.

"I prodotti che produciamo toccano la nostra vita quotidiana", ha affermato Amber Wellman, direttrice della sostenibilità di Chemours.

Wellman ha spiegato che i "monomeri critici" realizzati presso Fayetteville Works sono i "mattoni" per strutture più grandi, utilizzando un'analogia con i mattoni Duplo per dimostrarlo. I prodotti realizzati con i monomeri includono valvole e tubi speciali, chip nell'industria dei semiconduttori, parti automobilistiche, batterie agli ioni di litio e ventilatori.

"Le esigenze del futuro avranno bisogno di questi tipi di prodotti chimici", ha affermato.

Negli ultimi anni l’offerta di semiconduttori a livello globale è stata scarsa, aggravata dalla pandemia. La tecnologia è parte integrante degli usi quotidiani, dai telefoni cellulari ai veicoli, dai computer agli aerei militari, ai sistemi di difesa e alle apparecchiature sanitarie.