La drag queen di Wilmington NC Tara Nicole Brooks sull'essere trans, divieti di drag

Vent'anni fa, la gente chiamava la drag queen di Wilmington Tara Nicole Brooks una leggenda.

Al giorno d'oggi, è più simile a un'istituzione. Brooks ha realizzato un documentario ("Dixie Queen") sulla sua vita e ha resistito alla prova del tempo, guardando (ed esibendosi) come il drag sia passato da fenomeno underground, da club notturno, a mainstream con i "drag brunch" domenicali. ."

Brooks ha iniziato ad esibirsi alla fine degli anni '80 sotto il nome di Tara Nicole. In seguito ha aggiunto il cognome della persona che chiama "la mia drag mother", la leggendaria drag queen di Atlanta Shawna Brooks, e si è esibita quasi ogni venerdì sera al Wilmington club di Ibiza in centro per più di due decenni, indossando costumi oltraggiosi, mosse spettacolari e labbra sincronizzandosi con qualsiasi cosa, dalle ballate impennate alle pulsanti tracce dance.

Al giorno d'oggi, puoi anche trovare Brooks che fa brunch drag in posti come Felix Cafe, Hi-Wire Brewing, The Eagle's Dare e Sauce'd.

Ho incontrato Brooks per un'intervista telefonica prima che si imbarcasse in 18 spettacoli programmati a giugno per il mese dell'orgoglio LGBTQ+. La nostra conversazione è stata condensata e modificata per maggiore chiarezza.

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StarNews:Anni fa mi hai detto che la prima volta che hai fatto il drag alla fine degli anni '80 è stato per una sfida.

Tara Nicole Brooks: La maggior parte dei miei amici in quel periodo della mia vita erano drag queen. In un certo senso mi hanno sfidato a farlo per Halloween, e l'ho fatto. Probabilmente nemmeno un anno dopo l'ho fatto a un talent show, e da lì in poi non mi sono più fermato.

Com'era fare drag a Wilmington negli anni '80 e '90?

Il centro era così diverso allora. Quando ho iniziato a fare drag sei rimasto praticamente nel blocco in cui ti trovavi. Non sei andato in giro per il centro. Tutto è cambiato negli anni '90. C'era l'Olandese Volante, c'era il David's Lounge. Il Palladium (dove ora si trovano i Rebellion) è stata la prima volta che ho messo piede sul palco facendo drag. Successivamente, Mickey Ratz (dove si trova ora Prost) ha aperto e ho iniziato a lavorare lì a tempo pieno.

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Penso che molte persone ricordino il defunto Sam Garner, che ai tempi gestiva il teatro comunitario della Thalian Association, ma che per anni ha anche presentato gli spettacoli di drag queen al Mickey Ratz.

Mi manca Sam terribilmente. È stato una parte importante del mio diventare quello che sono. Era un tipo da teatro ed era molto conosciuto nella comunità dell'epoca, era come l'eroe di tutti. Mi ha preso sotto la sua ala protettrice e immagino abbia visto del potenziale. Vorrei che fosse vivo adesso così potesse vedere quanta strada ho fatto.

Ti definisci transgender ormai da più di 20 anni. Com’è stato vedere quel termine diventare mainstream ed essere oggetto di tale controversia?

È piuttosto bello ripensarci adesso. Quando ho iniziato a prendere gli ormoni, (le questioni trans non erano) ben pubblicizzate, anche nella nostra stessa comunità, la comunità drag. Tutto quello che mi è successo con il mio seno, con l'avvelenamento da silicone e la rimozione del seno, mi ha dato una visione diversa di tutto, anche della definizione di cosa fosse per me trans.

Come mai?

Prima avevo la mentalità di essere sempre stata una donna, di essere nata donna, semplicemente ero nel corpo sbagliato. Pensavo di dover fare questo, quello e quest'altro solo per essere completo in quello che sono. L’asportazione del petto è stato molto traumatico per me. Mi ha semplicemente fatto fare un passo indietro e guardare tutto sotto una luce diversa, così puoi ancora sentirti come sei, ma senza avere tutte le cose visive esterne.

Stavamo parlando di come una volta c'erano solo uno o due posti dove vedere drag a Wilmington, ma negli ultimi anni il numero di spettacoli è esploso. Com'è stato per te vederlo?